OOC警告！性转警告！架空警告！
萌萌伯爵X艾瑟公主拉郎配警告！！
灵感、部分设定及授权来自 @Mélodie de Vie 女士。
出场：性转斯雷因=斯蕾娜/Slainna (née Troyard)
扎布伦·冯·扎兹巴姆/Zabulon von Saazbaum
菲利帕·冯·费米安/Philippa von Femieanne
阿尔弗雷德·冯·蒙兹路克/Alfred von Monzruk
—— · For Lady Slainna Saazbaum · ——
'I want to call you daddy. '
——Storin, from House of Cards
· Eighth Movement - Allegretto - Grave
“再拿一个枕头吧，斯蕾娜，上来陪我说说话。”
公主抱着自己的双腿，撒娇似的把头歪靠在膝盖上。斯蕾娜听令取过一只枕头，从另一侧爬上床，和她一起舒服地窝在软绵绵的羽绒被中间。
“殿下有心事？”她一边问，一边动作轻柔地收拢起那瀑布般披散下来的金发，手法娴熟地编成一股麻花辫。
少女把脸埋进臂弯，发出一声温婉哀长的叹息。
“我好怕和陛下一起用晚餐，斯蕾娜。爷爷大人虽然答应过我，不会违背我的意愿为我指婚。但是现在一见面，就会不停敦促我向‘英俊伯爵’求婚。我们才认识一个月呵……太快了，怎么可能只用这么短的时间，就看清一个人的真面目呢？”
斯蕾娜在发辫末尾系上一条丝带，完成了侍奉公主就寝的最后一道工序。
“或许，陛下早就看透了‘英俊伯爵’对您的一片痴心。”她用善解人意的语气回答，“这一点有目共睹，他可是——死心塌地爱上您啦。”
公主从胳膊上露出一个粉红色的脑门和两只亮晶晶的眼睛。“你也这样认为？”她用尖细的嗓音反问，“不……我不敢相信，这太不真实了。我亲爱的朋友，我从没有……”
“从来没有？我的好殿下，这我可不信。”斯蕾娜调皮地拈起对方的发辫，用尾梢搔她的脸颊。“像殿下这样的美人儿，怎么会缺少追求者呢。”
公主被她逗笑了，扭动起身子躲避她的搔痒，一边抓起枕头还击。她们哈哈笑着交换了几下攻击，斯蕾娜首先躺倒在一堆歪七扭八的靠垫上，举手投降。
“哦，确实有过几位大胆的追求者，但是克兰凯因拦下了他们……那是他还活着的时候。”少女抱着一只枕头趴在她身旁，诚实地回忆起来。“我们订婚太早，从未尝过爱情的滋味，只是盲目地相信我们属于彼此。”
“殿下……”
“没关系的，斯蕾娜，不必为我担心。”公主柔声说，“我已经学会不再为他的离去而伤心了。说来也惭愧，我们都不是非常在意对方。我不了解他的想法，他也不了解我的。不，我想我们从未爱过对方。”
斯蕾娜伸出手去，温柔握住公主的。“那么，您就没爱上过谁吗？”她轻声问。
少女蹙眉思索了一会儿，脸蛋忽然变得通红。
“不。没有。”她断然宣布。
斯蕾娜翻过身，用胳膊支起上半身，带着一抹了然的微笑靠近：“包括那位地球少年？”
“不……”公主瞬间慌乱了起来，她把脸埋进枕头里，支支吾吾道，“不，真的，我不知道那算不算数……哎呀，我不该跟你讲那些事的！”
斯蕾娜连声道歉，哄她说了好些别的趣事。直到公主的心情好转起来，她才瞄准时机，再度开口问道：
“他理解您吗？”
“什么？”
公主困惑地从靠垫上抬起头，她没能跟上她的思路。
“我以为，理解是爱情的根基。”斯蕾娜循循善诱地解释，“如果没有这一层，爱情就像是建在沙滩上的城堡，潮水一过，就全都冲走了，一点痕迹也留不下。所以，我想请殿下好好地问问自己：他理解您吗？”
“哪个他？”
说完，公主才意识到自己供出了什么。她又气又恼地背过脸，狠咬嘴唇。斯蕾娜用手环住她小巧的肩膀，细声安慰她。“如果殿下真当我是朋友，就请告诉我吧。让我来帮助您。”
“我……还是无法确定。”经过一番挣扎之后，少女老老实实地承认，“他……懂得很多东西，总能看到很远的地方；但是他也是一个十足的木头，很少能明白别人的心情。他……”她几乎已经沉浸在回忆里，但是忽然之间，她又记起了现实，匆忙从过去的幻影中脱离出来。
“现在这些已经没有任何意义了，斯蕾娜。我听说，战争一结束，他就和故乡的女孩结婚了。”
公主露出了少有的惆怅表情。她绝少谈起在地球上避难的经历，知晓这名特殊的少年存在的人寥寥无几，更没有人知道这位少年的名字。斯蕾娜曾经想过动用扎兹巴姆伯爵的权限去调查，不过听到这些新信息之后，她便从心里的名单划掉了这个人。
“那么，‘英俊伯爵’呢？”她继续发问。
“哦，可爱的蒙兹路克。”公主露出了发自内心的快乐笑容，“他可真是个好人儿——不是吗？的确，我们的心思经常会不谋而合。但是同样的，不，我目前无法确定，我们是不是真的做到了互相理解。”
斯蕾娜用双臂将公主圈进怀里，用同样快乐的语气宣布：“听起来，殿下似乎已将心中的天平倾向了一位先生。”
公主笑着捂住脸，连连摇头，毫无信服力地试图否认。
“也是，哪儿有不斩尽荆棘、斗罢恶龙，就能赢得公主芳心的骑士呢？特别是某位饱读小说的绅士，不给他准备一系列考验，实在太对不起他了。”她愉快地扬起嘴角，伏在咯咯直笑的公主耳畔轻语：“让我们好好地考验一番，让他得以展露真心吧？”
公主好容易才止住了笑，她用力点了点头。
“没错，他会喜欢这样的。”
斯蕾娜在心中对自己微笑了一下。她松开双臂，想要滑下床，和公主道晚安。
“等等——”
公主突然反身将她拦腰抱住，一个重心不稳，两人一起跌倒在大摞软垫中间。斯蕾娜无奈地发现自己的双腿和双手都被人结实地控制住了，无法挣脱。
“这不公平，你对我提了这么多问题，却始终不肯告诉我，你的心上人是谁。”公主撅起嘴，“这一次，我非要弄清楚不可。”
“我哪儿有什么心上人……”她面不改色地撒谎。
“不，你有。”公主笃定地反驳，一对绿眼里闪着狡黠的光芒，“我注意到了，你总是着迷地望向内阁大臣们——他们总是聚在一起，很难分辨你到底在凝望谁，不过我敢打赌，你一定是爱上其中一位先生了！坦白从宽，特洛耶特女伯爵，不然——”
她装出凶狠的样子，举起自己的发辫，威胁要搔她的痒。
斯蕾娜重重地叹了一口气。“殿下在取笑我……那些大臣的年纪都足够当我的父亲了。”
“哦，这就是你不肯承认的原因？”公主越发兴致勃勃起来，她欢快地嚷道，“你应当感到羞耻，斯蕾娜·特洛耶特！——真爱可以跨越年龄，你应当坚信这一点！”
“尊敬的殿下，您所说的确是真理。但我无法让自己相信，我对那位大人的爱慕，能够比肩那些忠贞不渝的真爱。”
斯蕾娜故意做出失言的懊悔表情，好让对方完全买账。她知道如果自己不吐露点什么，今晚是别想回到自己床上了。
公主露出了得意洋洋的笑容，她放松了对女官的禁锢。但是她还不打算就这样简单地饶过斯蕾娜，难得的话题，怎么可以轻易结束掉。
“让我想想……马利尔尚公爵？可能性不大。莫非是巴库鲁兹公爵？哦，斯蕾娜，你好像一直在为他的侄子说好话呢……不是？”少女兴奋地一一数起内阁成员们，“好吧，我再想想。扎兹巴姆伯爵也可以排除掉……”
斯蕾娜让脸上保持着笑容。她安静地等了另外两个名字过去，才出声打断公主。“为什么要排除掉扎兹巴姆伯爵呢？”她滴水不漏地评论，“哦，公正地讲，他至少比马利尔尚公爵更英俊。”
“你不知道吗？”公主惊讶地反问。
斯蕾娜摇头，一种不太好的预感渗入心底，她提醒自己要保持微笑。
“扎兹巴姆伯爵一直深爱着他过世的未婚妻，欧蕾因·冯·沃戴斯小姐。”少女说，天真的语调像钉子一样声声砸在她心上，“他似乎发过誓，要为她终身不娶。这件事发生在很久很久之前，我以为大家都知道——斯蕾娜，你怎么了？”
“……真感人。”斯蕾娜似乎用尽了全身力气，才挤出了这句话。“我从没有听说过……这么感人的故事。”
“你的脸色很不好。”公主担忧地用手搭上她的额头。“是因为我闹得太晚了吗？”
“不，殿下不必担心。”斯蕾娜已经想出了措辞，“只是肚子有一点点痛，我想，我快到日子了。”
公主露出恍然大悟的表情。她怀着一丝愧疚和小小的满足，立刻乖乖地躺好，让斯蕾娜为她拉平被单。
“谢谢你，斯蕾娜。”她伸手抓住女官的衣角，真诚地对她说，“明天，我会让你好好休息的。”
“谢谢您的关心。晚安，殿下。”
斯蕾娜为公主关上灯。她用手扶着墙，一步一步慢慢地走出房间。她倒在自己的床上，用柔软的布料紧紧裹住身体，仿佛这样可以疗伤。她的体内确实有一处地方正在滴血，让她感到痛楚无比；但那处伤口，不在她的小腹。
· Ninth Movement - Allegro poco a poco
可能那晚的脸色真的吓到了公主，斯蕾娜得到了三天假期。她未作多想，发信后便立刻动身前往费米安城堡。此刻她最需要的就是那熟悉的客厅、圆滚滚的猫儿们和总能给出良好建议的女伯爵。她只想伏在对方如母亲一般慈爱的膝头上大哭一场。
女伯爵用一个温暖的拥抱欢迎了她。“和我一起骑马吧。你太苍白了，需要运动和阳光。”她坚持道。仆人们迅速找出了她的旧骑马装，速度之快，让她不由得怀疑女伯爵是一早就准备好的。梅勒斯子爵恰好也在此做客，他命人端来水果，像个主人似的周到地招待她。
“请你先骑远一点，外甥。”出发之后，女伯爵安详地吩咐梅勒斯子爵，“让我和这位年轻的女士说些体己话。”
子爵略有些浮夸地用手指贴了贴帽檐，一夹马肚，便奔至猎场另一头了。女伯爵带她跨过小溪，来到一排遮阴的梧桐树下，放松缰绳，让马儿慢慢踱步。
“说吧，我的孩子。”她悠然开口，“出了什么事？”
斯蕾娜将她从公主那里听来的故事原原本本地转述出来，语气平静得让她自己都颇感惊讶。或许是从熟悉的园地上汲取了力量的缘故，她想。哦，那是多么甜美的一段时光啊，没有什么可担忧的，也没有什么可以扰乱她的心灵；除了扎兹巴姆，还有那些测验的下午……而他也正是提供了庇护和依靠的人。过去，他总爱亲昵地称她为“我的小鸽子”，他有多久没这样叫过自己了？“鸟儿总会离巢”……
“唉，故事总是在口耳相传中，添上了许多夸张的细节。”费米安女伯爵轻声说，语气中有一丝得体的遗憾，“我恐怕，这个故事只有一半是真。”
“扎兹巴姆伯爵的确深爱着沃蕾因小姐。”
“深爱过。是的。”费米安女伯爵驱使马身向前，调转过来，好让自己正对着心烦意乱的年轻人。“但另一半就只是杜撰了。其实，他曾经对我求过婚。”
斯蕾娜瞪大了碧绿的眼睛。她张开嘴，又合上。她的头脑一片空白，想不出该如何回应这件事。
女伯爵颇为玩味地打量着她，一抹笑意展露脸上。
“告诉我，亲爱的。”她温柔地提问，“倘若你深爱着一个人，而你不幸即将离世，你会许愿要他一辈子孤独终老吗？”
斯蕾娜眨了眨眼睛，一张脸忽然被点亮了。
“不。”她听见自己用快乐的声音说，“我会希望他能再度得到幸福。”
女伯爵俯身在她的额上奖励一吻。“说得好，我的孩子。”
“扎兹巴姆伯爵与我是老朋友，我们是非常合拍的搭档。大约因为这个，他想过要拓展我们的关系。”费米安女伯爵继续解释，“但是我告诉他，我并不想要丈夫或者孩子。他表示理解。从那之后，直到现在，我们都还是很好的朋友。”
她忽然凑近，对她耳语道：“亲爱的，容我多说一句：年龄的差距，并没有你想象的那么不可逾越。”
说完，她对她眨了一下眼，便策马奔去梅勒斯子爵的身边了。
斯蕾娜用双手捂住心口，微笑着，低低抽泣起来。
再度回到宫廷时，她已容光焕发。
费米安女伯爵肯定会将这件事原封不动地转告给他。她冷静地在心里计算时间，如果是写信，他现在已经知道了；如果是当面说，或许要等到下个月。四月虽是社交最为频繁的时节，但扎兹巴姆伯爵一如既往，全心扑在工作上。他只在需要的时候抽身去参加一场聚会，达成目的之后就转身离开。她和他虽保持着每日通信，却要让一个小女仆担任中间人。“因为陛下的内阁大臣和殿下的贴身女官频繁相会是不得体的”——他这样慢条斯理地解释过。
而且，她发出的信息，主要只是指导“英俊伯爵”该如何展示自己的建议，而已。斯蕾娜怀疑他可能连纸条都不曾打开过，就直接丢给了蒙兹路克。他既然已经过了谈情说爱的年龄，想必，不会再对这些儿女情长的东西感兴趣了吧。
他对婚姻最重要的期待，是寻找一位合作伙伴，她提醒自己。
所以她打点起十二分精神，周密而不留痕迹地，关照着公主和蒙兹路克的进展。
对于一位被期待在六月披上婚纱的新娘来说，现在订婚似乎为时已晚。但是斯蕾娜清楚，婚礼的筹备一直在有条不紊地进行，不受外界影响。哪怕公主拖到了五月的最后一天，她也能按时走上大教堂的红毯。
所有人都感受到了，隐藏在盎然春意里的这份令人激动的期待。蒙兹路克伯爵在宫里的每一次露面，都会得到更多一批目光的注视。他出身帝国最尊贵的家族之一，既是保守派贵族的亲属，又得到了立宪派领袖的首肯，本人却并未表露出倾向于任何一派的立场。这是一个完美平衡的候选人，他甚至还很年轻英俊。对帝国未来的女皇而言，还能再提出什么别的要求呢？皇帝陛下清楚这一点，大家都清楚。所以大家都在耐心等待着，期盼着，最终听闻好消息的那一天。
这个万众期待的时刻最终在一个温暖的春日午后到来。
“殿下在凉亭内等您。”斯蕾娜守在花园入口处，对行色匆匆的蒙兹路克说。“殿下特别吩咐要我们看守四周，确保没人能够靠近。”她意味深长地补充道。
金发男人立刻涨红了脸。经过将近一个月的努力，他才改掉了一见斯蕾娜便想道歉（“对不起，我不该不辞而别……”）的习惯；而这个容易脸红的毛病，大概要跟随他一辈子了。所幸，公主认为这很可爱。
“谢、谢谢您，为我们所做的一切。”他激动地结巴起来。
斯蕾娜打开丝扇轻摇，以此阻隔对方与自己的距离。她用一个浅浅的微笑作为回答，转身走到分配给自己的岗位上。
因为单纯，才能一往直前吧。她在心里评价。
斯蕾娜选在一棵浓密的栗子树下歇息双脚。人们心照不宣地在女官们划出的范围外打转，一个一个装出正在忙着什么事的样子，实际一直用余光偷窥着凉亭。扎兹巴姆目不斜视地穿过人群，径直向她靠近。在只有三步之遥的时候，她转过头，看见了自己。
“伯爵阁下！真高兴见到您。”她露出惊喜的笑容，收起扇子，递过手让他亲吻。
其实是她派人送信，请他来见证这一刻的。伯爵带着心照不宣的微笑，在她的蕾丝手套上方轻柔地吹了一口气。
“蒙兹路克伯爵也是刚到，我想，我们还得等一会儿。”她快乐地发表评论。
他只瞥了一眼在凉亭中亲密交谈的两人，便把视线移回到斯蕾娜身上。他专注地端详她，仿佛他们此前从未见过面一样……他的小鸽子都取得了何等惊人的进步啊，瞧瞧她，从一介兵卒擢升成帝国最年轻有为的贵族、公主殿下最信赖的女官。她的成就惹人嫉恨，又叫人不得不为之折服。每天，该有多少富有朝气的年轻人来讨好她、追求她啊。他们会诉说爱情的话语，歌唱甜蜜的承诺，试图打动她、博得佳人一笑。这在任何人眼中都会是一幅和谐的美景，而他……早已自我放逐了乐园。他知道她并不会为幼稚软语而轻易动心，他的小鸽子有一颗聪明绝顶的头脑。但万一有人，同她年纪相仿的男人，也看透了这一点呢？他是应当牢牢锁起鸟笼、蛮横地驱赶任何试图靠近她的人，还是应当放飞白鸽、让她在天上自由翱翔呢？这个问题每日都在沉重地拷问着他的心灵。
斯蕾娜慢慢抬起双眼，对上他的视线。他下意识地躲开了，他不想把心事都暴露给对方。“听闻您前几日身体不适。”他转移了话题。
“无足挂齿。”她淡淡回答，“费米安女伯爵给了我很好的照顾。”
他们再次相顾无言，直到一阵惊叹打断了这份宁静。
她转身望向凉亭，只见那二人正紧紧地抱在一起拥吻。“哦，您的计划成功了。”她轻声说着，微笑起来。“恭喜您，先生。”
“这是属于您的胜利。”他订正道，语气郑重。
“那么，我们的成功。”
斯蕾娜从长椅上站起身。她拉开丝扇，微妙地扇动着，半掩住脸上的神情。“您又要送我一件礼物吗，先生？”
“这次，我恐怕无以为报，小姐。”
他发现自己在对方透彻的目光下无法保持面容的平静，只好垂下眼，泛出一个苦笑。但是大大出乎他的意料，斯蕾娜对他伸出了手。
“一朵玫瑰，先生。”她用唱歌般的声音吟诵，“我只要您，为我采来一朵红玫瑰。”
她用丝扇指明了方向。扎兹巴姆听见自己发出一声破碎的叹息。仿佛有什么东西在心中融化了一样，腾起袅袅水汽，将一切都笼罩在朦胧之中。他顺从地行至那丛玫瑰之前，弯下腰，选起一朵最娇美、最纯粹的花儿，用自己布满老茧的双手摘下……细小的花刺扎进手心，却没有让他感到疼痛。一滴细小的血珠自伤口冒出，立刻就消失在了玫瑰的红焰中。他本想除掉任何可能伤害到她的硬刺，但是转念一想，最后决定留下她美丽的尖锐。于是他掏出手帕，仔细将花茎包裹起来。
扎兹巴姆回到斯蕾娜面前，恭敬地，一手按住胸口，献上这份礼物。
她用颤抖的双手接过这朵红艳的玫瑰，他滚烫的心，送至唇边亲吻。
他含笑负手，转身离去。
TBC
<1-2 , <3-4 , <5-6 , <7 , 10> , TRUE END>
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* 当年是维多利亚女王向阿尔伯特王子求婚，而不是反过来，因为双方地位有别。这里就不分年代地域地借(zhuang)鉴(bi)了。
* 是的我把库鲁二世给弄死了，我得按计划拉郎萌萌和艾瑟。跟官方撞思路，这酸爽。（烟
* 请不要问我界冢少尉是KIA、MIA还是回老家结婚。我不造。（一排烟
* 改动画台词我可爽了。（双手各一排烟
* 再重复一遍，“梅勒斯”这个名字取自《查特莱夫人的情人》（拖长腔儿
* 意象取自但丁的《新生》：“他唤醒她，自他手中，她顺从而颤抖地吃下他滚烫的心。他独自离去，泪流满面。”
* …………我不仅爆字了，爆章了（用movemen而不是chapter，原因在于最初我只打算写四章……），还爆了梗。原本想引用的两行诗，生生被挤到了下一章………………
但是下一次更新就一定是结尾了！结尾了！Lady Slainna万岁！