Lady Saazbaum

【扎斯蕾】For Lady Slainna Saazbaum （3-4）

OOC警告！性转警告！架空警告！

灵感、部分设定及授权来自 @Mélodie de Vie 女士。

出场：性转斯雷因=斯蕾娜/Slainna (née Troyard)

         扎布伦·冯·扎兹巴姆/Zabulon von Saazbaum

         托比亚斯·冯·库鲁特欧/Tobias von Cruteo

         菲利帕·冯·费米安/Philippa von Femieanne

—— · For Lady Slainna Saazbaum · ——

'I want to call you daddy. '

——Storin, from House of Cards

· Third Movement - Scherzo. Allegro

菲利帕·冯·费米安女伯爵是一位优雅娴熟的女士，待人亲切，爱好广泛。她的丈夫很早就过世了，两人都没有孩子。她没有再婚，而是豢养起一群烈马、猎犬和各式动物，过起半退隐的寡居生活。

她不甚热衷社交，来往的多是些亲朋好友。其中，费米安城堡的继承人、同时也是与她最亲近的外甥，弗兰克·冯·梅勒斯子爵的拜访最为频繁。她也举办沙龙，但只会邀请一些仿佛不食人间烟火的客人，谈论音乐、绘画、诗歌和遥远的来世，远离尘嚣。如果有人不合时宜地聊起了政治，会立刻被女主人微笑着打断：“如果一定要提起这些无聊的事，不妨让我为您们推荐几家咖啡馆——这里是乡下，先生们，请把城里的烦恼留在城里。”

然后她会请人奏起一支曲子，或者唱一支歌儿，让轻松愉快的讨论继续下去。

斯蕾娜发现自己喜欢上了这样的生活。这是自她失去生父、离开皇宫之后，第一次获得了安宁。她的时间被有趣的功课和丰富的娱乐填满，有许多和善知礼的人陪伴。她的起居规律而健康，无需操心衣食，也没有任何危险压在心头。只有扎兹巴姆伯爵，和他那些专为她提出的小小考验，可以在她心中激起一丝涟漪。若是一个寻常的17岁女孩，或许会厌倦这样平淡的生活——但是经历过颠簸流离、战火连天、又刚刚逃出狼穴的斯蕾娜，只由衷地心怀感激。

而最叫她惊喜的是那些饲养在城堡里的动物们，她发自内心地喜爱那些毛绒绒的温暖身体和那纯净的眼神。库鲁特欧伯爵无法忍受任何一丝不整洁，他唯一允许在自己城堡里出现的动物是马。在打猎时，他宁可使唤农户的小孩去拾取猎物，也不肯使用训练有素的狗儿。费米安女伯爵就大不一样了，她甚至允许斯蕾娜带上一只最喜欢的猫儿，和她们一道享用午餐。她也养狗，大大小小的猎犬挤满了三间专为它们打造的狗舍。她还有一栋农庄，蓄养可以供给蛋、奶和肉食的家畜。院落设计得非常巧妙，可以让客人观赏成群的家鹅和懒洋洋的奶牛，却闻不到一点屠宰的血腥。

斯蕾娜常常骑着马在女伯爵的领地上玩耍、散心，她逐渐熟悉了这里的一草一木。

但是费米安女伯爵也有自己的规矩，她从不允许斯蕾娜单独出门，她认为这样违反了她自小习得的礼节。同时，基于古怪的坚持，她不允许任何狗儿进入室内，也不允许任何猫儿踏出城堡一步。除此之外，她就是斯蕾娜见过最友善、最随和、最接近母亲这一角色的人了。

斯蕾娜一点一滴地从新生活中汲取营养。她早早就懂得了如何察言观色，现在又习得了不动声色。她花了一点时间，适应和正视穿衣镜中自己的模样，接着学会了如何搭配那些繁杂的衣饰。费米安女伯爵是一位杰出的榜样，完美展示了女主人应有的待客之道：如何安排活动，控制谈话，调节气氛。她让那些有求于她的男人心怀敬畏，让那些她有事相求的男人为之着迷。她虽在表面上过着与世无争的生活，暗地却将自身打磨成一件武器，在荆棘花丛中劈开一条曲径。她踏出的舞步越是狠毒，唇角便笑得越为轻松。“没有什么是可以心安理得的。”她曾给出过这样的教诲，“你赢取，或失败，没有第三种选择。”

她显然是扎兹巴姆伯爵精心为自己挑选的导师。表面上，费米安女伯爵从不涉足政治，她嫌弃政治，所以人们通常以为她和扎兹巴姆只是单纯的猎友。然后斯蕾娜心里清楚，在宁静的水面下，可能藏着绵延数里的冰川。她隐约地猜到，这里藏着扎兹巴姆布置给她的又一道考题。

扎布伦·冯·扎兹巴姆伯爵是个大忙人，他常居城内，为皇帝陛下处理大事小情。雷列加利亚陛下已进入迟迟暮年，身体每况愈下，便越发倚赖内阁作出决策；而艾瑟伊拉姆公主重伤初愈、尚且年幼，又缺少可靠的叔父为其出任摄政。帝国虽赢得了战争，却面临着无人守业的困境。在这个局势面前，以扎兹巴姆伯爵为首的立宪派，和以马利尔尚公爵为首的保守派，正在无声地短兵相接，势要争个你死我活。

这场没有硝烟的战争在帝国内部无声地渗透开，即便是宁静的费米安城堡，也能时不时地听见一阵风声。斯蕾娜请求订阅都城的报纸，费米安女伯爵同意了，同时要求每天为她转述头版消息。对她，女伯爵从不掩饰自己敏锐的政治嗅觉，越发精心准备的沙龙也清楚地说明了她独到的眼光。对外，她笑得无辜又安详，温言细语地与客人谈论园林和阿卡迪亚、时尚和绯闻，一面奉上美食与美酒，哄得他们开怀大笑，酩酊大醉。

另一方面，全国的头号政治家、扎兹巴姆伯爵本人每月按时造访费米安城堡，规律如她的月事。他总是舒舒服服地陷在一只长沙发里，漫不经心地听些新的趣事，言简意赅地点评几句，时而和女主人交换一个心照不宣的眼神。斯蕾娜则静静地坐在一旁，努力记住那些拗口的名字和绰号。接下来，女伯爵会暂时离开，去马厩巡视，或是去猫屋抱一抱软软的小猫。在这独处的二十分钟里，伯爵才会把注意力转向她，亲切地问长问短，考察她的功课，然后给予相应的奖励。今天，他的心情明显很好，而她很快便明白了原因。

“库鲁特欧伯爵的审判即将进入尾声。斯蕾娜小姐，我很遗憾，但我不得不通知您：您将被传唤出席。您的证词将不会影响对您养父的判决，他的罪证已是板上钉钉，而是——”

他挑高了声调，斯蕾娜心领神会，立刻递上回答：“为了证明我无罪，先生。”

“非常好。您当然是无罪的，小鸽子。尽管有人正热切地盼望您下地狱，他是……？”

“养父大人最年长的侄子，他期待能够继承爵位。他完全可以拿走这个头衔，我并不——”

“唔，您真是位天使。但是很遗憾，财产和爵位不可分割；而且它们都只属于您，帝国的法律可以确保这一点。除非，一旦您被认定为同谋的话……”

他抬起眉毛，饶有兴趣地打量着少女。斯蕾娜感觉心脏微微抽紧了一瞬。

“我是无辜的。”她无意识地吞咽了一口，“在我做女侍的时候，就无比爱戴艾瑟伊拉姆公主；如果有人意图对殿下不轨，哪怕牺牲掉性命，我也会保护公主殿下。”

她庄严地起誓。而男人笑得愈发灿烂了。

“真感人。”扎兹巴姆拍了三下手掌，眼中流露出真诚的怜悯，“哦，我想我可以放心了。陪审团看见这么一位纯洁可爱的女孩儿，谁不会心软呢？一定要判她无罪。”

斯蕾娜的脸迅速涨红了，她明白这是他最严厉的批评。幼稚，她几乎能听见他用鄙夷的语气做出评价。她咬了咬嘴唇，迫使自己直视那对深沉冷邃的眼眸。

“我有证据，可以证明我所言非虚。”

“哦。”

男人平平淡淡地应了一声。但是斯蕾娜知道，她已经点起了他的兴趣。

“愿上帝赐予您勇气。”他半真半假地祈祷起来，“还有好运。不过以我的经验，还是来自朋友的帮助更为可靠。”

他的眼神变得露骨起来，肆无忌惮地抚过她日渐成熟的身躯。所幸就在这时，费米安女伯爵推门进来，怀里抱着一只圆滚滚、胖乎乎的黑猫。

“她怀孕了，上帝保佑。”女伯爵充满慈爱地将猫咪放到男人的膝上，“这是我见过最灵巧的一只猫儿，她的孩子也会同她一样讨人喜爱。您喜欢猫吗，扎兹巴姆伯爵？到时送您一只幼崽，您意下如何？”

伯爵微微掀动眼皮，用手揉起黑猫光滑的皮毛。

“我会和我的厨子谈一谈，如果他认为有足够多的老鼠可以喂饱一只猫，我会考虑帮他讨一只的。”

男人的视线最后一次滑过少女，让她再度羞红了脸。

· Forth Movement - Adagio Morendo

扎兹巴姆伯爵端详起少女今日的“战服”：素灰长裙拖至脚踝，又用一条纯白的羊毛披肩严严实实地裹住了上半身；金发编成整洁的辫子，没有佩戴任何首饰，一张苍白可人的小脸儿粉黛未施，让人联想起跪倒在祭坛上的羔羊。很好。他用一个轻幅点头作为表扬。

“您认为眼泪会对我有帮助吗，先生？”声线的颤抖暴露了她的紧张——但不是慌张，于是扎兹巴姆露出笑容。

“眼泪是弱者的武器，弱者的名字是女人。”他和颜悦色地回答，“但是，卑微弱小的武器也能击垮歌利亚——一切都有赖于使用者自身，斯蕾娜小姐。”

斯蕾娜垂下眼，轻声道了谢。她仪态优美地握起两只手，跟在伯爵的身后，缓步走入审判大厅。旁听围廊上座无虚席，不仅因为案件本身的惊世骇俗，更因为它和此刻所有重大事件一样，成为了两派政党交锋的战场。库鲁特欧伯爵行事风格靠近保守派，但他本人实际上不属于任何一党，是个彻头彻尾的中立人士。现在，两派领袖都在极力撇清自身和他的联系，试图将其塑造为敌方的代表。斯蕾娜清楚，最激烈的对决早已结束，天平正在向扎兹巴姆伯爵一方倾斜。她今日的出庭，不过是要解决一点遗留的细枝末节。

——然而前来旁听的人依然挤满了二楼围廊。他人的成功引人侧目，他人的毁灭受人瞩目，费米安女伯爵曾如是评价。他们像饥饿的秃鹫一样黑压压地围着濒死的人，用对方的挣扎和痛苦满足自己卑鄙的内心。斯蕾娜直直走上被告席，抬起头，找到了坐于一角、瘦削憔悴的金发男人。她直视着养父的双眼，将一只手按在圣经上，宣下誓言：

“我对全能的上帝发誓，我所呈递的证据全部属实。我将陈述的证词皆为真相、及真相之全部。愿主保佑。”

“您是否承认，您自愿成为托比亚斯·冯·库鲁特欧伯爵的养女。”

“是的，我无法否认。”

“您是否承认，在此之前，您是托比亚斯·冯·库鲁特欧伯爵麾下的一名士兵和驾驶员。”

“是的，我无法否认。”

“您是否承认，您曾知晓、或协助过托比亚斯·冯·库鲁特欧伯爵意图加害艾瑟伊拉姆公主殿下一事？”

“不，我否认。”

斯蕾娜深吸了一口气，她感受到逐渐聚集到自己脸上的目光，咄咄如炬。

“诸位大人，先生们，恕我直言。”她选择了柔弱、纤细的语调，“您们出身于最高贵的家族，而我的生父只是一个泰伦恩。当我在托比亚斯·冯·库鲁特欧伯爵的军中效劳时，伯爵大人总是提醒我要牢记这一点：我出身卑微。”

她顿了一下，仰起脸，确保人们能看到自己眼角噙着的泪花。她举起双手，除下披肩，缓缓地转过身。

——披肩底下是一条适合晚上穿的裙子，无袖，低胸，露出大片后背。而在那白皙的皮肤上，赫然横着数道血红色的伤疤，狰狞交错，蜿蜒伸入衣料遮挡住的地方。经验老道的眼睛立刻辨认出那是鞭刑留下的痕迹。旁听席上响起一声尖叫，接着是阵阵惊呼。谁也没有见过有人会对一个小女孩动用如此重刑，人们为眼前的景象感到惊诧。

“这一道，是因为我没能把军靴擦拭光亮，那年我11岁。这一道，是因为我没能按时做完清洁工作，那年我12岁。这一道……”

斯蕾娜的声音低柔，压抑着哭腔，让全场为之肃穆。最后，她的手指点到了脖颈根部几道特别粗重的疤痕。

“这些……是在我16岁时，值完夜班之后，在走廊中不慎撞到了伯爵大人。他鞭打我16下，为的是叫我明白，我，一个泰伦恩，已经在这世上苟活了16年。”

她说完便昂起头，转过身，直面法官席，眼角湿润，但有怒火在其中燃烧。

“我并不因此怨恨库鲁特欧伯爵，伯爵大人虽然管教严厉，但也赏罚分明。他之所以收我为养女，为的便是让我与泰伦恩这个身份，彻底地一刀两断。这样他才能心平气和地接受，自己被一个泰伦恩孩子所救的事实！不，诸位先生们，我怨恨的是自己没有机会提早发现他的阴谋诡计、他对艾瑟伊拉姆公主意图不轨！我怨恨自己救了他，我怨恨自己没能把他留在那烈火里，让上帝完成公正的裁决！我怨恨自己认贼作父。”

她的泪水终于夺眶而出。她没有抬手擦拭，而是让它们顺着脸颊簌簌流下。

“在我年幼时，曾有幸担任过公主殿下的女侍。殿下善待每一位臣民，甚至包括出身低贱的我。殿下的高贵优雅、亲切和善，我始终铭记在心。先生们，在这歹毒的计谋败露之后，我不曾有一日不是在深深的懊悔中醒来、在懊悔中度过。我……”

她哽住了，身体在原地摇晃了一下。

“我……”

扎兹巴姆伯爵立刻起身，赶在晕倒之前扶住了她。

“休庭！”

她被当庭宣判无罪，但消息是扎兹巴姆伯爵转述的，因为她被送去了另一个房间里休息。

斯蕾娜在羊毛披肩下抱起双臂，无声地盯着微笑的男人。

扎兹巴姆伯爵敛起同情的笑容，蹙眉思索了一会儿。“干得漂亮。”他最终松口道，“干得漂亮，我的小鸽子。您不仅将任何可能的罪名都洗刷一清，同时还赢得了前往所有上流社会客厅的通行证。不出这个星期，寄给您的邀请函就会雪片般涌向费米安城堡的信箱。”

斯蕾娜没有做声，只是一瞬不瞬地盯着男人的双眼。

“……”

伯爵举起了双手，“天呐，我的小鸽子，您真聪明。哦，托您的福——我们大获全胜。”他重新笑了起来，不过这次，他是发自内心地露出胜利微笑，“库鲁特欧对救命恩人的残酷虐待，明天就会登上所有报纸的头版头条，被所有人批判。这下，那些保守派将不得不与他划清界限、忍痛放弃他们一直以来坚持的种族政策。我应当敬您一杯，只是眼下……”

男人有些遗憾地打量了一眼简陋的法院隔间，摇了摇头，接着换上另一副友好的笑容。

“您帮了我一个大忙，斯蕾娜小姐，您可以对我提出一个要求，这是我欠您的。”

他用眼神对她表示：他不是库鲁特欧。

斯蕾娜放下了双臂。她从躺了好一会儿的长沙发上站起来，在房间里踱起步来。她咬起下唇，认认真真地思索了一会儿。

“塔尔西斯。”

她最终下定了决心。“我要塔尔西斯。”她说着扬起了嘴角，笑容甜美，“原属于库鲁特欧伯爵，那是我最喜欢的一匹马，它被划入了充公的那部分财产，而您会把它带回我身边。”

扎兹巴姆伯爵望着她，发出一声难辨的叹息。

“我记得它，那是一匹好马。真是可惜跟了那样一位主人。”

“库鲁特欧伯爵从不使用马鞭，他……”

忽然之间，扎兹巴姆板起了脸，面露凶光，这让斯蕾娜险些向后跌倒在沙发上。“我应该当场射杀他。”他突兀地说出了这句话，“我真应该当场射杀他。上帝知道，我有这个权力。”

说罢，他便转身离去。

TBC

<1-2 , 5-6> , 7> , 8-9> , 10> , TRUE END>

——————————————

* “梅勒斯”这个姓氏取自《查特莱夫人的情人》。

* “城”——对于贵族们来说，只有一座城市有资格被简称为“城”，那就是首都。

* 阿卡迪亚——Arcadia，传说中的桃源乡。

* 'Frailty, Thy Name is Woman.' ——《哈姆雷特》，第一幕，第二景。

* 圣经中的一则故事，少年大卫用卵石击败巨人歌利亚。

* Terran——这里使用音译“泰伦恩”，其实就是地球人的意思。

* ……其实我不小心用重了梗，第一章第一版出现过机甲塔尔西斯，半夜写到这里时忽然觉得小银马塔尔西斯更萌，于是暗自改了过来……lof可以事后修改真是太好了（揍